El Hard Rock Stadium de Miami fue el escenario de un espectáculo inolvidable. En lo que ya quedó registrado como el partido por el tercer puesto con mayor cantidad de anotaciones en la historia de los Mundiales, Inglaterra venció a Francia por 6 a 4. El encuentro estuvo marcado por un dominio absoluto de los británicos en la primera mitad y una feroz pero insuficiente reacción de “Les Bleus” en el complemento.
El conjunto dirigido por los Tres Leones no dio tiempo para especulaciones y abrió el marcador apenas a los 3 minutos de juego, gracias a un potente remate de media distancia de Declan Rice. El propio mediocampista fue clave quince minutos después, cuando ejecutó un tiro de esquina preciso que Ezri Konsa conectó de cabeza para poner el 2-0. Francia lucía desorientada, un panorama que los ingleses explotaron al máximo de contraataque. A los 37 minutos, Marcus Rashford comandó una réplica veloz que finalizó con una definición de zurda de Bukayo Saka. Antes del descanso, el propio Saka selló un contundente 4-0 transitorio al capitalizar una asistencia en profundidad de Eberechi Eze.
Sin embargo, el entretiempo renovó las energías del combinado francés. Conducidos por Kylian Mbappé, los vigentes subcampeones del mundo salieron a recortar distancias rápidamente. A los 48 minutos, el capitán definió de zurda tras un pase de Michael Olise. Solo seis minutos más tarde, el propio Mbappé asistió a Bradley Barcola para establecer el 2-4 y encender las alarmas en el banco inglés. La presión dio un nuevo fruto a los 66 minutos, cuando la fórmula Olise-Mbappé volvió a funcionar para que el delantero pusiera el partido a tiro de empate (3-4).
Cuando el asedio de Francia parecía incontrolable, una falta en el área le dio un respiro vital a Inglaterra a los 86 minutos. Saka cambió el penal por gol, firmando su hat-trick personal y estirando la ventaja a 5-3. El cierre del partido mantuvo la misma intensidad: ya en tiempo de descuento, Ousmane Dembélé culminó un contragolpe a los 96 minutos para poner el 4-5, pero la ilusión francesa duró segundos, ya que de inmediato Jude Bellingham convirtió un golazo para decretar el 6-4 final.
Con este resultado, Inglaterra despide su participación mundialista asegurando la medalla de bronce, mientras que Francia finaliza en la cuarta colocación tras pagar caro un primer tiempo plagado de desatenciones defensivas.
