Un potente terremoto de magnitud 7,1 sacudió este martes la isla de Kyushu, en el sur de Japón, provocando el colapso parcial de un centro comercial, daños en viviendas e infraestructura y un amplio operativo de rescate para localizar a personas que permanecen desaparecidas entre los escombros. Según el balance oficial provisorio, el sismo dejó al menos un muerto y alrededor de un centenar de heridos.
Uno de los episodios más graves ocurrió en un centro comercial de la ciudad de Kashima, en la prefectura de Kumamoto, donde se desplomó parte del edificio. Las autoridades informaron que diez personas permanecían desaparecidas y que los equipos de emergencia continuaban trabajando para encontrarlas, mientras varias víctimas ya fueron rescatadas con vida.
Además, las autoridades investigan la situación en una fábrica de papel de la ciudad de Yatsushiro, donde el derrumbe de una chimenea dejó a varios trabajadores atrapados.
El movimiento telúrico se registró a las 16:27 (hora local) y alcanzó el nivel máximo de intensidad 7 en la escala sísmica japonesa Shindo. Minutos después se produjo una fuerte réplica de magnitud 6,1. La Agencia Meteorológica de Japón emitió inicialmente una alerta de tsunami, que fue levantada poco tiempo después al descartarse un riesgo significativo.
Las imágenes difundidas por medios locales mostraron carreteras y puentes dañados, edificios parcialmente derrumbados, incendios y un tren de carga descarrilado. También se registraron cortes de energía que afectaban a decenas de miles de hogares y la suspensión de servicios ferroviarios y aéreos en la región.
Los hospitales de la prefectura de Kumamoto recibieron un flujo constante de personas con fracturas, quemaduras y otras lesiones provocadas por derrumbes y la caída de estructuras. Mientras tanto, las Fuerzas de Autodefensa, bomberos, policías y equipos especializados continuaban desplegados en las zonas más afectadas para asistir a la población y buscar a los desaparecidos.
Las autoridades japonesas exhortaron a la población a mantenerse alerta ante la posibilidad de nuevas réplicas y deslizamientos de tierra, al tiempo que confirmaron que no se detectaron anomalías en las centrales nucleares de la región.
