La preocupación volvió a instalarse en el Inter Miami luego de que Lionel Messi abandonara el campo de juego a solo siete minutos del inicio del duelo ante Necaxa, correspondiente a la Leagues Cup, tras sufrir una molestia en el muslo derecho. El partido, disputado en el Chase Stadium, terminó igualado 2-2 y se resolvió por penales, pero la salida del capitán argentino fue el foco principal del encuentro.
La jugada que desencadenó la lesión ocurrió cuando Messi lideraba un ataque y, al minuto seis, se enredó con la pierna del español Raúl Sánchez dentro del área. Inmediatamente, el rosarino sintió una alerta en el muslo y caminó hacia el banco de suplentes, donde se tiró al piso para ser atendido. Tras una breve evaluación, fue reemplazado por Federico Redondo y se retiró directamente al vestuario.
“Leo sintió una molestia en el isquiotibial”, confirmó Javier Mascherano tras el encuentro. En tanto, Jordi Alba, uno de los referentes del plantel, expresó: “Una tristeza enorme para todo el equipo. Es el mejor jugador del mundo, lo necesitamos. Esperamos que no sea nada grave”.
El partido tuvo otros momentos destacados. Apenas se reanudó el juego tras la salida de Messi, Telasco Segovia abrió el marcador para el conjunto norteamericano. En Inter Miami fueron titulares Luis Suárez, Sergio Busquets, Jordi Alba, Rodrigo De Paul, Marcelo Weigandt, Tadeo Allende y Rocco Ríos Novo, mientras que Gonzalo Luján ingresó antes de la media hora por Allende.
Necaxa igualó el marcador a los 32 minutos con un gol de Tomás Badaloni, y el encuentro terminó empatado 2-2 con los tantos de Jordi Alba y Ricardo Monreal. En la definición desde el punto penal, el equipo de Mascherano se impuso, asegurando dos puntos según el formato del torneo, mientras que el perdedor se llevó una unidad.
La molestia de Messi se produce tras una serie de compromisos intensos. El jugador de 38 años había superado recientemente una lesión en el aductor izquierdo que lo dejó afuera de los partidos de Eliminatorias ante Uruguay y Brasil. Volvió a la actividad el 29 de marzo, y desde entonces acumuló 28 partidos entre la MLS, el Mundial de Clubes, la Leagues Cup y los juegos con la selección argentina.
Antes del partido ante Necaxa, Messi ya había tenido un rol clave en esta edición de la Leagues Cup, con dos asistencias fundamentales en la victoria sobre Atlas por 2-1. Actualmente, el capitán suma 874 goles y 388 asistencias en 1.116 partidos oficiales a lo largo de su carrera, incluyendo sus etapas en Barcelona, PSG, Inter Miami y la selección argentina.
Del otro lado de la historia, Cristiano Ronaldo continúa liderando la carrera por alcanzar los 1.000 goles, con un total de 938 tantos en 1.281 encuentros, una estadística que mantiene vigente su histórica rivalidad con Messi.
El próximo compromiso del Inter Miami será ante Pumas UNAM el miércoles 6 de agosto, nuevamente en el Chase Stadium, en el último partido de esta fase inicial del torneo. El equipo mexicano contará con la reciente incorporación del arquero Keylor Navas.
La Leagues Cup continúa con su formato renovado, enfrentando a equipos de la MLS y la Liga MX durante tres jornadas. Los cuatro mejores clasificados de cada país avanzarán a los cuartos de final, con la gran final programada para el domingo 31 de agosto.