El enfrentamiento entre Argentina e Inglaterra es uno de los más emblemáticos en la historia de las Copas del Mundo. El próximo miércoles, cuando ambos equipos se enfrenten por un lugar en la final del Mundial 2026, volverán a cruzarse en un escenario mundialista con una rivalidad construida a lo largo de décadas y marcada por encuentros que quedaron grabados en la memoria del fútbol.
El primer antecedente se remonta al Mundial de Inglaterra 1966. En los cuartos de final, el conjunto local se impuso por 1 a 0 en un partido que pasó a la historia por la polémica expulsión del capitán argentino, Antonio Rattín. El mediocampista fue expulsado por el árbitro alemán Rudolf Kreitlein en una decisión que generó fuertes protestas y que, con el paso de los años, se convirtió en uno de los episodios más recordados de aquella Copa del Mundo. Ese encuentro también impulsó posteriormente la implementación de las tarjetas amarillas y rojas para facilitar las decisiones arbitrales.
Veinte años después llegó el partido más recordado entre ambos. En los cuartos de final de México 1986, Argentina derrotó 2 a 1 a Inglaterra con una actuación inolvidable de Diego Maradona, autor de la denominada “Mano de Dios” y del “Gol del Siglo”, considerado por la FIFA como el mejor tanto en la historia de los Mundiales. Aquella victoria encaminó al seleccionado dirigido por Carlos Bilardo hacia la conquista de su segundo título mundial.
La historia continuó en Francia 1998, cuando volvieron a enfrentarse en los octavos de final. Tras igualar 2 a 2 en un intenso partido, Argentina se impuso en la definición por penales y avanzó de ronda. Cuatro años más tarde, en Corea-Japón 2002, Inglaterra consiguió revancha al ganar 1 a 0 durante la fase de grupos con un penal convertido por David Beckham.
El duelo del próximo miércoles tendrá un condimento especial: será la primera vez que argentinos e ingleses se enfrenten en una semifinal de la Copa del Mundo. El ganador accederá a la final del Mundial 2026 y sumará un nuevo capítulo a una rivalidad que, más allá de los resultados, ocupa un lugar destacado en la historia del fútbol internacional.
