La International Football Association Board (IFAB), el organismo responsable de las Leyes del Juego del fútbol, aprobó este sábado un conjunto de modificaciones que serán implementadas a partir del Mundial de Fútbol 2026 en Estados Unidos, México y Canadá, y se aplicarán también durante toda la temporada 2026-2027. Estas reformas tienen como objetivo principal hacer que los partidos sean más dinámicos, competitivos y con menos interrupciones innecesarias.
Entre los cambios más relevantes figura la introducción de cuentas regresivas para ciertos reinicios de juego. Cuando el árbitro considere que un saque de banda o un saque de puerta está siendo demorado deliberadamente, podrá iniciar una cuenta de cinco segundos. Si el balón no vuelve al juego antes de que termine ese tiempo, el árbitro podrá entregar la posesión al equipo rival: el lateral será concedido al rival o, en el caso de saque de arco, se otorgará un tiro de esquina al adversario.
Otro ajuste apunta a las sustituciones: los jugadores reemplazados deberán abandonar el campo en un máximo de diez segundos desde que el árbitro autoriza la variante. De no hacerlo, el futbolista que ingresa deberá esperar hasta la próxima detención del juego antes de poder entrar a la cancha, lo que puede dejar temporalmente a su equipo con un futbolista menos.
Además, las interrupciones por lesiones fueron redefinidas: si un jugador recibe atención médica o su dolencia obliga a detener el partido, deberá salir del terreno y permanecer fuera por al menos un minuto después de que se reanude el juego, con el fin de evitar pérdidas de tiempo estratégicas.
Otra modificación importante involucra al VAR (Asistente de Árbitro por Video), cuyo uso se ampliará para incluir nuevas situaciones revisables. Ahora, el sistema podrá intervenir en casos de segunda tarjeta amarilla claramente incorrecta, errores de identidad en sanciones disciplinarias y decisiones equivocadas en tiros de esquina, siempre que la comprobación se pueda hacer sin demorar el reinicio del juego.
Estas modificaciones responden a reclamos de clubes, entrenadores y aficionados que buscan partidos con más tiempo efectivo de juego y menos dilaciones tácticas, sin alterar la esencia del deporte. La IFAB también anunció que continuará evaluando otras posibles reformas relacionadas con la conducta de los jugadores dentro del campo, como el abandono voluntario en protesta de decisiones arbitrales o conductas que dificulten la transparencia de las acciones.
