Las tareas de rescate continúan sin pausa en Venezuela, donde los devastadores terremotos registrados el miércoles dejaron un saldo provisorio de al menos 920 muertos y 3.360 heridos. Las autoridades advirtieron que la cifra podría seguir aumentando a medida que los equipos de emergencia logran acceder a las zonas más afectadas.
Los dos sismos, de magnitudes 7,2 y 7,5, ocurrieron con menos de un minuto de diferencia. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el epicentro se localizó a unos 160 kilómetros al oeste de Caracas, aunque el impacto se sintió con fuerza en gran parte del país, especialmente en la capital.
Desde las primeras horas posteriores al desastre, el panorama fue desolador. Edificios reducidos a escombros, calles destruidas y cientos de personas atrapadas bajo estructuras colapsadas marcaron una jornada que ya figura entre las peores tragedias naturales de la historia reciente venezolana.
Mientras continúan los operativos de búsqueda, comenzaron a llegar al país brigadas de rescate, ayuda humanitaria y suministros de emergencia enviados por distintos gobiernos y organismos internacionales para asistir a los miles de damnificados.
“Es una verdadera tragedia”, expresó una funcionaria del Gobierno durante una cadena nacional, al confirmar la actualización del número de víctimas y el despliegue de los equipos de rescate en las zonas más comprometidas.
En un primer momento, los Centros de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitieron una advertencia por posibles olas peligrosas para sectores del Caribe, entre ellos Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Sin embargo, horas más tarde descartaron cualquier riesgo y levantaron la alerta.
Solidaridad y mensajes de apoyo
La líder opositora y Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, manifestó su solidaridad con las familias afectadas a través de un mensaje publicado en la red social X.
“Mis oraciones están con cada hogar venezolano en estas horas de angustia. Que la fortaleza, la serenidad y la solidaridad prevalezcan”, escribió. Luego agregó: “Que Dios proteja a cada venezolano, a nuestras familias y a nuestros hogares. Hoy, más unidos que nunca”.
Caracas, la ciudad más golpeada
La capital venezolana fue uno de los puntos más afectados por el terremoto. En distintos barrios se registraron derrumbes de edificios residenciales y comerciales, mientras los equipos de emergencia trabajaban durante toda la noche para encontrar sobrevivientes.
En el municipio de Baruta murieron tres personas tras el colapso de dos edificios. En Chacao, las autoridades confirmaron otra víctima fatal y la destrucción total de cuatro inmuebles.
Las imágenes difundidas por medios locales mostraron a rescatistas removiendo toneladas de escombros, mientras familiares aguardaban noticias de sus seres queridos.
“Cuando salimos era una escena de terror. Había gente gritando y edificios completamente destruidos”, relató una vecina de Caracas que logró escapar junto a otros residentes.
Temor a que el número de víctimas siga creciendo
El Servicio Geológico de Estados Unidos advirtió que, debido a la intensidad del fenómeno y a los daños estructurales registrados, el balance de fallecidos podría incrementarse de forma considerable durante las próximas horas.
Sus modelos de estimación indican que, si se confirman los derrumbes en las áreas más pobladas, la cantidad de víctimas fatales podría ascender a varios miles.
Hospitales desbordados y ayuda internacional
La emergencia obligó a reforzar la atención sanitaria en Caracas y otras ciudades. Hospitales públicos y privados activaron protocolos especiales para atender el incesante ingreso de heridos, mientras médicos y voluntarios trabajan al límite de su capacidad.
Al mismo tiempo, varios países ofrecieron asistencia humanitaria y equipos especializados para colaborar en las tareas de rescate. Estados Unidos confirmó que mantiene contactos con las autoridades venezolanas para coordinar el envío de ayuda, mientras distintos gobiernos de América Latina expresaron su solidaridad con las víctimas.
Las autoridades venezolanas también dispusieron el cierre temporal del aeropuerto internacional de Maiquetía debido a los daños detectados en parte de su infraestructura.
Un país con antecedentes sísmicos
Venezuela se encuentra sobre una zona de intensa actividad sísmica, producto de la interacción entre las placas tectónicas del Caribe y Sudamérica.
El antecedente más trágico se remonta a 1812, cuando un violento terremoto devastó Caracas, Mérida y otras ciudades, causando decenas de miles de muertes.
Más de dos siglos después, el país vuelve a enfrentar una catástrofe de enorme magnitud. Mientras las esperanzas de encontrar sobrevivientes siguen intactas, rescatistas y voluntarios trabajan contrarreloj entre los escombros para salvar vidas y asistir a miles de familias que lo perdieron todo.
