Los astronautas de la NASA Douglas Hartley y Robert Behnken, al frente de la nave Crew Dragon, se desacoplaron de la Estación Espacial a las 20.35 de ayer. Se espera que este domingo la tripulación del SpaceX atraviese la atmósfera y regrese a la Tierra.
Esta misión espacial fue histórica por dos motivos: primero, porque la empresa fundada por el multimillonario Elon Musk organizó el primer viaje a la órbita en un vehículo de propiedad privada y, segundo, por convertirse en el primer vuelo espacial tripulado en nueve años desde Estados Unidos.
Se espera que su viaje de regreso dure aproximadamente 19 horas. La nave Crew Dragon tiene previsto aterrizar en la costa de Pensacola, Florida cerca de las 15.48 hora argentina, según informó la compañía en un comunicado citado por la agencia de noticias Dpa.
En los últimos nueve años, astronautas estadounidenses habían viajado exclusivamente en los cohetes Soyuz rusos, por un precio de cerca de 80 millones de dólares por asiento. Si la misión actual es certificada segura, Estados Unidos ya no dependerá de Rusia para acceder al espacio. Por 3.000 millones de dólares, acordados desde 2011 en el marco de un contrato a precio fijo, SpaceX prometió a la NASA seis viajes de ida y vuelta a la ISS con cuatro astronautas a bordo.