El Tribunal Oral Federal de Santa Cruz condenó a tres años de prisión en suspenso al ex capitán de navío Claudio Villamide por el hundimiento del ARA San Juan, ocurrido el 15 de noviembre de 2017. Villamide fue hallado culpable de estrago culposo y de incumplimiento de los deberes de funcionario público, aunque la pena impuesta no implicará cumplimiento en una unidad penitenciaria.
En la misma causa, el tribunal absolvió por unanimidad a otros tres ex altos mandos: el contralmirante (r) Luis López Mazzeo, el capitán de navío (r) Héctor Alonso y el capitán de fragata (r) Hugo Correa. Tras un juicio oral que se extendió por más de cuatro meses y sumó treinta audiencias, la sala evaluó responsabilidades en la planificación, mantenimiento y decisiones vinculadas al submarino que implosionó en noviembre de 2017, con la pérdida de sus 44 tripulantes.
El ARA San Juan desapareció el 15 de noviembre de 2017 en el Atlántico Sur luego de una falla técnica. Antes del siniestro, la tripulación había informado ingreso de agua de mar por el sistema de ventilación hacia el tanque de baterías, lo que provocó un cortocircuito y un inicio de incendio. Horas después de la última comunicación se detectó un ruido violento compatible con una implosión; más tarde se confirmó que la nave colapsó por la presión al descender fuera de control.
La búsqueda, que comenzó con operativos locales, se convirtió en un operativo internacional. Casi un año después, el 17 de noviembre de 2018, la empresa Ocean Infinity halló los restos del submarino a 907 metros de profundidad, poniendo punto final a la incertidumbre sobre el paradero de la embarcación y confirmando la magnitud de la tragedia.
