El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que está dispuesto a considerar un acuerdo de libre comercio con Argentina, en un claro gesto de respaldo a Javier Milei. Sin embargo, más allá de la afinidad ideológica entre ambos mandatarios, la concreción de un tratado enfrenta múltiples obstáculos, tanto a nivel interno como en el ámbito regional.
El principal escollo es la pertenencia de Argentina al Mercosur, cuya normativa establece que los acuerdos comerciales deben ser negociados en conjunto por todos los países miembros. El bloque –integrado por Brasil, Paraguay y Uruguay– opera bajo un “Arancel Externo Común”, lo que impediría que Argentina firme unilateralmente un tratado con Estados Unidos sin modificar las reglas del Mercosur o abandonar la alianza.
Milei ya dejó en claro que, si no logra flexibilizar las condiciones del bloque, está dispuesto a impulsar la salida de Argentina. En su discurso de apertura de sesiones ordinarias en el Congreso, aseguró que el Mercosur “solo ha beneficiado a la industria brasileña en detrimento de la Argentina”, aunque no detalló cómo implementaría la desvinculación. Un eventual retiro podría afectar acuerdos comerciales preexistentes, como el tratado firmado con la Unión Europea.
Por otro lado, cualquier acuerdo de libre comercio con EE.UU. debería ser aprobado por los Congresos de ambos países. Además, Trump necesitaría la “Autoridad de Promoción Comercial” o Fast-Track, una herramienta legislativa que le permite negociar tratados sin que el Congreso modifique los términos. La última autorización expiró en 2021, por lo que, incluso con mayoría en ambas cámaras, el proceso no sería inmediato.
A pesar de su disposición a negociar con Argentina, la política comercial de Trump es abiertamente proteccionista. Su administración ya ha impuesto aranceles del 25% al acero y aluminio, lo que impactará en las exportaciones argentinas desde abril. Además, el esquema de “aranceles recíprocos” que propone el expresidente estadounidense podría encarecer los productos argentinos en un 16,7% promedio, según estimaciones de The Budget Lab, de la Universidad de Yale.
El comercio bilateral entre Argentina y EE.UU. reflejó un superávit de USD 229 millones en 2024, tras un déficit de casi USD 3.000 millones el año anterior. Las exportaciones argentinas crecieron un 14% interanual, mientras que las importaciones desde EE.UU. cayeron un 27,9%. Sin embargo, el escenario podría cambiar si se aplican nuevas barreras comerciales.