Desde su implementación en 2021, las carreras Sprint han revolucionado los fines de semana de Fórmula 1, añadiendo una nueva capa de emoción y ofreciendo a los pilotos una oportunidad adicional para sumar puntos. Este formato, más breve e intenso que la carrera principal del domingo, permite a los competidores luchar en una competencia de 100 kilómetros que se disputa los sábados, donde la velocidad es el factor clave al no haber necesidad de paradas en boxes.
La Fórmula 1 continúa evolucionando, y para 2024 ha introducido una serie de cambios en las carreras Sprint con el fin de mejorar la experiencia tanto para los aficionados como para los equipos. Este nuevo enfoque busca optimizar la dinámica del fin de semana, brindando más momentos de acción en pista y aumentando el interés en ciertos Grandes Premios.
¿Qué caracteriza a la Sprint Race?
La carrera Sprint es una adición que busca intensificar la emoción del campeonato, presentando una competencia más corta que la del domingo, la cual tiene una duración de alrededor de 300 kilómetros. En cambio, la Sprint abarca 100 kilómetros y se realiza en aproximadamente 25 a 30 minutos. Durante la Sprint, la estrategia se deja de lado para enfocarse en la velocidad pura, ya que no se requiere ninguna parada en boxes.
En cuanto a los puntos, se distribuyen entre los ocho primeros pilotos que cruzan la meta de la siguiente manera:
- 1º lugar: 8 puntos
- 2º lugar: 7 puntos
- 3º lugar: 6 puntos
- 4º lugar: 5 puntos
- 5º lugar: 4 puntos
- 6º lugar: 3 puntos
- 7º lugar: 2 puntos
- 8º lugar: 1 punto
Aunque estos puntos son menos que los otorgados en la carrera principal, siguen siendo cruciales en la pelea por los títulos de pilotos y constructores.
Modificaciones para la temporada 2024
El formato de las carreras Sprint ha evolucionado con varios ajustes introducidos este año:
- Cambios en el nombre: El “Sprint Shootout”, que anteriormente determinaba la parrilla de la Sprint, ha pasado a llamarse “Sprint Qualifying” y sigue un esquema similar al de la clasificación regular del Gran Premio.
- Nuevo horario de clasificación: La clasificación para la Sprint (Sprint Qualifying) se realiza los viernes, justo después de la primera sesión de entrenamientos libres, en lugar de llevarse a cabo los sábados como se hacía antes.
- Formato del Sprint Qualifying: Consta de tres rondas eliminatorias (SQ1, SQ2 y SQ3), donde los pilotos deben utilizar neumáticos medios en las dos primeras rondas y neumáticos blandos en la tercera.
- Reglas del parque cerrado: Desde el inicio del Sprint Qualifying hasta la carrera Sprint, se aplican las restricciones del parque cerrado, limitando los cambios en los autos durante este periodo.
Diferencias con la carrera principal
La Sprint Race se diferencia principalmente en su duración. Mientras que la Sprint es una competencia más corta y sin paradas, la carrera principal del domingo abarca una distancia mayor y exige una estrategia que incluye cambios de neumáticos. Además, los puntos otorgados en la carrera principal son más significativos para el campeonato.
Otro cambio importante es que el resultado de la Sprint ya no determina la parrilla de salida del domingo, como sucedía en 2021. Ahora, la clasificación del viernes establece el orden de salida para la carrera principal, lo que le da mayor relevancia a esa sesión.
Próximas carreras Sprint en 2024
Para esta temporada, hay seis carreras Sprint programadas, de las cuales algunas ya se han disputado. Sin embargo, aún quedan dos más en el calendario:
- Gran Premio de San Pablo en Interlagos
- Gran Premio de Qatar en Lusail (1 de diciembre)