El Ejército de Israel anunció este domingo la recuperación de los cuerpos de seis rehenes que habían sido capturados y asesinados por Hamas durante el ataque del 7 de octubre de 2023, ocurrido en un festival de música. Los cadáveres, que corresponden a cuatro hombres y dos mujeres, fueron encontrados en un túnel subterráneo en la zona de Rafah, al sur de la Franja de Gaza, a un kilómetro del lugar donde la semana pasada fue hallado con vida el rehén beduino Kaid Farhan al Qadi.
Las víctimas han sido identificadas por las autoridades israelíes como Carmel Gat, Eden Yerushalmi, el estadounidense-israelí Hersh Goldberg-Polin, Alexander Lobanov, Almog Sarusi y Ori Danino. Todos habían sido capturados durante el ataque terrorista que tuvo lugar en el festival al que asistieron cientos de jóvenes israelíes el 7 de octubre de 2023.
El portavoz del Ejército, Daniel Hagari, informó que, según una investigación preliminar, los seis rehenes fueron asesinados por Hamas poco antes de ser encontrados en los túneles.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, emitió un comunicado tras la recuperación del cuerpo de Hersh Goldberg-Polin, ciudadano estadounidense. En el comunicado, Biden expresó: “Hersh estuvo entre los inocentes brutalmente atacados mientras asistía a un festival de música por la paz en Israel el 7 de octubre. Perdió un brazo ayudando a amigos y extraños durante la masacre de Hamas.”
Biden también elogió a los padres de Goldberg-Polin, Jon y Rachel, describiéndolos como “valientes, sabios y firmes” a pesar de soportar “lo inimaginable”. El presidente destacó su rol como “defensores implacables” de su hijo y todos los rehenes, lamentando la pérdida y asegurando que “todos los estadounidenses esta noche lo tendrán en sus oraciones.”
Tras la confirmación del hallazgo por parte del Ejército, el presidente Isaac Herzog se disculpó con los familiares mediante un comunicado oficial, en nombre del Estado de Israel, “por no haber podido traerlos a casa sanos y salvos.”
En respuesta a la noticia, representantes y familiares de los rehenes han convocado nuevas protestas en Jerusalén y Tel Aviv. Estas se suman a las manifestaciones previas que exigen una tregua en Gaza. El Foro de Familias de Rehenes ha criticado al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, señalando: “Esto es el resultado directo de no firmar un acuerdo. Todos fueron asesinados en los últimos días, tras sobrevivir casi 11 meses de abuso, tortura y hambre en cautiverio de Hamas.”
El Foro recordó que en los últimos meses se han rescatado con vida a 8 rehenes mediante operaciones militares, en contraste con los 105 rehenes liberados en un acuerdo de tregua en noviembre.
En su comunicado, el presidente Herzog prometió seguir luchando “sin descanso” contra Hamas y subrayó el “pacto supremo” entre el Estado y sus ciudadanos para garantizar su seguridad. “Nuestra misión sagrada y urgente es traerlos a casa”, concluyó Herzog, refiriéndose a los 97 rehenes aún secuestrados en Gaza, de los cuales al menos 33 se cree que ya están muertos.