Al menos 38 personas perdieron la vida en la madrugada del sábado debido al impacto y posterior incendio de un ómnibus en la carretera BR-116, en el estado de Minas Gerais, Brasil. La magnitud del accidente llevó al presidente Luiz Inácio Lula da Silva a calificar el hecho como “terrible”.
Según datos policiales, se trata de la peor tragedia ocurrida en rutas federales de Brasil desde 2007, año en el que comenzaron los registros oficiales. La Policía Civil confirmó el saldo de “38 víctimas fatales”, mientras que ocho personas permanecen hospitalizadas en estado crítico.
El autobús, que viajaba desde Sao Paulo hacia Vitória da Conquista, transportaba 45 pasajeros. La Policía Militar de Minas Gerais informó que el accidente ocurrió cuando uno de los neumáticos reventó, lo que provocó que el conductor perdiera el control y se dirigiera hacia el carril contrario, impactando contra un área llena de piedras. Tras el choque, el vehículo se incendió y terminó fuera de la carretera.
Además, un segundo vehículo que circulaba detrás del ómnibus colisionó con él. Sin embargo, sus tres ocupantes lograron escapar ilesos, según reportó el medio GLOBO.
Operativo de emergencia
El siniestro movilizó a bomberos, agentes de la Policía Federal de Carreteras (PRF) y peritos forenses, quienes trabajan en el lugar para recuperar cuerpos y esclarecer las causas del accidente. Según el teniente Alonso Vieira Júnior, se utilizó un cabrestante para mover los restos del autobús y acceder a áreas donde aún se encontraban víctimas.
Ante la gravedad del hecho, el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, ordenó la movilización de recursos estatales, incluyendo aviones para facilitar el traslado de equipos de rescate a la zona afectada en Teófilo Otoni. La carretera BR-116 permanece cerrada, sin una fecha estimada para su reapertura.
Una carretera peligrosa
La BR-116, conocida por ser una de las rutas más riesgosas de Brasil, ha registrado múltiples accidentes fatales. En 2023, se reportaron 559 muertes en esta carretera, de las cuales 155 ocurrieron en Minas Gerais. Este estado lidera el número de víctimas fatales en rutas brasileñas, con 712 muertes registradas entre noviembre de 2022 y octubre de 2023, lo que equivale al 12% de las muertes viales en el país.
Brasil ocupa el tercer lugar mundial en muertes por accidentes de tránsito, detrás de India y China, según un informe de la Organización Mundial de la Salud divulgado en 2023. La tragedia refuerza el llamado a tomar medidas urgentes para mejorar la seguridad en las carreteras del país, especialmente en rutas como la BR-116.