Esteban “El Gringo” Ribovics volvió a poner en alto el nombre de Argentina en el mundo de las artes marciales mixtas. El peleador salteño venció al brasileño Elves Brener en un electrizante enfrentamiento en el evento UFC Vegas 108, y se llevó el bono de 50 mil dólares por haber protagonizado una de las mejores peleas de la velada.
El combate se desarrolló con una intensidad implacable desde el primer asalto. Ribovics mantuvo la distancia con patadas precisas y propuso el ritmo del duelo. Brener intentó llevar la lucha al suelo, pero el argentino lo neutralizó con una combinación poderosa que lo obligó a retroceder. En el suelo, El Gringo descargó una serie de golpes que estuvieron cerca de terminar la pelea, aunque el brasileño logró resistir.
En el segundo round, el dominio del argentino fue aún más evidente. Conectó golpes certeros de derecha tanto a la cabeza como al cuerpo, mientras Brener intentaba responder con su jab, cada vez más cansado por el castigo acumulado. El control de Ribovics fue sostenido durante casi todo el asalto.
El tercer y último round ofreció un giro en el ritmo: Brener, a pesar del desgaste, salió a intercambiar golpes con mayor decisión. Hubo momentos de ida y vuelta que entusiasmaron al público, con ambos peleadores dejando todo en el octágono. Finalmente, tras 15 minutos de acción ininterrumpida, los jueces otorgaron la victoria a Ribovics por decisión unánime.
“No creo que haya sido mi mejor noche, pero me llevé el triunfo. Tengo más huevos y corazón que cualquier peleador que exista”, declaró Ribovics al finalizar el combate. “Esto es lo que soy: el guerrero salvaje argentino. Todavía tengo mucho más por demostrar en UFC”, agregó con convicción.
Ribovics, nacido en Tartagal, Salta, y con 29 años, debutó como profesional en 2015. Su irrupción en la escena internacional llegó en 2022, cuando noqueó al inglés Thomas Paull en apenas 30 segundos durante el Dana White’s Contender Series. Desde su ingreso a UFC, ha alternado triunfos y derrotas, pero esta victoria lo posiciona nuevamente como una de las promesas sudamericanas del circuito.
Su récord actual tras UFC Vegas 108 es de 15 victorias y 3 derrotas, y venía de perder por decisión dividida ante Nasrat Haqparast en marzo. Con este nuevo triunfo, suma una racha positiva para apuntalar su futuro en la división.
La noche también tuvo otra celebración argentina: Kevin Vallejos se impuso en el primer combate de la cartelera principal ante el estadounidense Danny Silva, sumando así una doble alegría para los fanáticos de las MMA en el país.
Por su parte, Brener, de 27 años, sufrió su tercera derrota como profesional, luego de haber debutado en UFC en 2023 con tres victorias consecutivas.
La pelea entre Ribovics y Brener fue reconocida como una de las “Peleas de la Noche”, junto al cruce entre Chris Duncan y Mateusz Rebecki, y sirvió de antesala al combate estelar entre Tatsuro Taira y Hyunsung Park en la categoría mosca.
Con esta victoria, Ribovics no solo consolida su presencia en UFC, sino que reafirma su perfil como uno de los peleadores más agresivos y determinados del circuito, en una disciplina donde cada pelea es una prueba de resistencia física y mental.