La técnica propuesta por un especialista de Stanford mejora la salud cardiovascular y el bienestar general en pocos minutos al día.
Saurabh Sethi, especialista en gastroenterología con formación en las universidades de Harvard y Stanford, podría revolucionar la forma en que numerosos individuos realizan su actividad física diaria. Según su estudio, el método japonés de caminata por intervalos, denominado Interval Walking Training (IWT), proporciona beneficios más destacados en un periodo reducido, poniendo en cuestionamiento el tradicional objetivo de alcanzar los 10.000 pasos al día.
El origen y la popularidad de los 10.000 pasos
Por muchos años, el número de 10.000 pasos al día se estableció como la referencia ideal para conservar un estilo de vida dinámico y saludable. No obstante, esta cifra no provino de un consejo médico fundamentado, sino que fue producto de una estrategia publicitaria desarrollada en Japón durante los años 60. A pesar de su raíz comercial, esta meta se difundió a nivel mundial y millones la incorporaron como un estándar para cuidar su condición física.
Incrementar la cantidad de pasos diarios ayuda a disminuir el estrés, mantener un peso saludable y mejorar la salud del corazón. Sin embargo, llegar a completar 10.000 pasos puede ser difícil para personas con agendas apretadas o con ciertas restricciones físicas.
Por otro lado, no todos los pasos tienen la misma intensidad, lo que influye en el nivel de beneficios que se pueden obtener.
La caminata japonesa a intervalos
Ante los desafíos que representa alcanzar el objetivo convencional, Sethi plantea una opción distinta, sustentada en datos científicos y con un enfoque práctico.
De acuerdo con su explicación, este método permite maximizar los beneficios del movimiento diario sin recurrir al conteo de pasos. El experto remarca que lo fundamental no es el número, sino mantener una intensidad adecuada y ser perseverante.
“No necesitás llegar a una cantidad exacta de pasos, sino enfocarte en la intensidad y constancia del ejercicio”, expresó a través de sus plataformas digitales.
¿En qué consiste la técnica Interval Walking Training (IWT)?
El entrenamiento japonés por intervalos consiste en combinar tramos de caminata pausada con otros de mayor velocidad dentro de un período establecido. Sethi detalla el procedimiento de la siguiente forma:
- Comenzar con entre 3 y 5 minutos de marcha relajada como preparación inicial.
- Intercalar fases de 3 minutos a un paso moderado con otros 3 minutos a un paso acelerado, como si se intentara no llegar tarde a una cita.
- Repetir esta secuencia durante media hora, completando así cinco ciclos de variación de ritmo.
- Concluir con entre 3 y 5 minutos caminando despacio, para permitir que el cuerpo recupere su estado de reposo.
Este método se puede practicar en una variedad de lugares, ya sea en parques, calles del vecindario o incluso en cintas de correr. Lo fundamental es sostener una cadencia constante y ser consciente de la respiración a lo largo del ejercicio. También es posible fraccionar la sesión en dos segmentos de 15 minutos, siempre y cuando se respeten las alternancias de ritmo y se mantenga la continuidad.
Ventajas del entrenamiento japonés por intervalos
Según Sethi, esta modalidad de caminata ofrece una gama de efectos positivos que superan a los obtenidos con la caminata convencional. Entre ellos se destacan:
- Mejorar la presión arterial.
- Reducir el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV).
- Fortalecer el sistema inmunológico.
- Favorecer el sueño.
- Mejorar el estado de ánimo.
Estos beneficios se pueden obtener con tan solo treinta minutos de actividad al día, sin que sea necesario alcanzar un conteo específico de pasos. El experto remarca que variar el ritmo durante la caminata favorece un funcionamiento corporal más eficaz, incrementa la quema de calorías y acelera la recuperación posterior.
Comparación entre rendimiento y duración de ambas alternativas
Uno de los puntos fuertes del método de caminata por intervalos, según Sethi, es su aprovechamiento del tiempo. Mientras recorrer 10.000 pasos puede llevar más de sesenta minutos, esta estrategia japonesa requiere únicamente media hora.
Además, los tramos de mayor exigencia que propone esta modalidad permiten quemar más calorías en un lapso reducido, lo que la transforma en una alternativa eficiente y accesible para quienes cuentan con poco tiempo en su rutina diaria. Este método no solo ayuda a integrar el ejercicio físico en las actividades cotidianas, sino que también optimiza sus resultados al enfocarse en la intensidad y no tanto en la cantidad de pasos.
Recomendaciones para sumar la caminata japonesa a la rutina diaria
Para quienes busquen incorporar esta práctica, el Dr. Sethi sugiere utilizar un cronómetro o app que marque los intervalos, optar por calzado deportivo cómodo, vestimenta ligera y llevar agua para mantenerse bien hidratado. Esta caminata puede realizarse en distintos momentos del día, incluso fraccionada en dos bloques de 15 minutos sin perder efectividad.
Asimismo, remarca el valor de la perseverancia y la dedicación, ya que los efectos positivos no son inmediatos, sino que se evidencian progresivamente. Respetar los tiempos de cada tramo y sostener la rutina en el tiempo resulta esencial para alcanzar los efectos esperados.
Lo fundamental radica en el cambio de velocidades y el esfuerzo sostenido, factores que hacen de esta técnica una opción práctica y eficaz para promover una vida más saludable y equilibrada.
Con información de Infobae